Weißwasser O./L.
Die Stadt des Glases (perdu) und des Pucks
Von Bernd-Ingo Friedrich
Im Gegensatz zu anderen Gegenden der Lausitz (in Friedrichshain beispielsweise 1767) begann die Glasherstellung in der Standesherrschaft Muskau relativ spät. Der Zeitraum ihrer wirtschaftlichen Blüte reicht zufällig (fast) genau von der Gründung des Deutschen Reiches bis zu dessen Untergang; in ihn fallen Gründerzeit, erster Weltkrieg, Inflation, Weltwirtschaftskrise und zweiter Weltkrieg. Die Entwicklung Weißwassers vom Heidedorf zum weltweit größten glasproduzierenden Standort machte in diesen Jahren rasante Fortschritte. Einige ausgewählte Fakten mögen das belegen.*
1845 Aufhebung der Leibeigenschaft.
1864 Weißwasser hat 100 Häuser mit 652 Einwohnern.
Ab 1863 Bau der Eisenbahnstrecke Berlin-Görlitz, sie erreicht Weißwasser 1867.
1873 entsteht die erste Glashütte: Zwahr, Neubauer & Co., sie muß 1876 Konkurs anmelden und wird 1877 von Wilhelm Gelsdorf (1838-1908) übernommen, der 26 Glasmacherfamilien aus Böhmen mitbringt; in den folgenden Jahren ist es vor allem der Unternehmer Joseph Schweig (1850-1923), der in zähen Verhandlungen von den Muskauer Standesherren Grundstücke und Konzessionen erkämpft.
1897 Bau des Gefängnisses, ein Krankenhaus erhält die Stadt erst 1972.
Bis 1904 entstehen 11 Glasfabriken und unzählige Nebenbetriebe wie Schleifereien, Glasmalereien und andere; Glasmacher aus aller Welt kommen nach Weißwasser (unter ihnen befindet sich Hermann Kraiczek, mein Großvater).
1912 ist Weißwasser der bedeutendste glasproduzierende Ort der Welt.
1913 sind die VLG mit 30 Öfen das weltweit größte Unternehmen; es gibt nichts aus Glas, was in Weißwasser nicht hergestellt wird.
1923 bringt den teuersten Tag der Inflation: 1 Glas Bier kostet 520.000.000.000 Mark.
1932 Die Reichstagswahlen ergeben 40% SPD, 30% KPD, 30% bürgerliche Parteien; beim Aufbau der SA in Weißwasser müssen die Muskauer helfen:
„Später als in anderen Gegenden unseres Vaterlandes fanden sich in Weißwasser, dieser Hochburg der Gegner des Nationalsozialismus, SA-Männer zusammen. Im Jahre 1930 trafen sich die ersten Kämpfer zum Dienst. Sie gehörten zum Sturm Muskau und scheuten nicht den weiten Weg, oft bei Wind und Wetter, um ihre Pflicht zu erfüllen. Um die wenigen am Anfang scharten sich bald mehr und mehr und bereits im Jahre 1931 konnte der Trupp Weißwasser aufgestellt werden (...) Im Jahre 1932 war der Trupp Weißwasser so angewachsen, daß ein eigener Sturm aufgestellt werden konnte (...)“
1935 Die seßhafte Lebensweise macht verschiedene Hobbies für Glasmacher typisch, sie legen z.B. Gärten an und züchten Tauben, Bienen oder Singvögel; eine Zählung erfaßt 21.000 Obstbäume und 134 Bienenvölker; Weißwasser erhält das Stadtrecht; Wilhelm Wagenfelds Tätigkeit in den VLG beginnt.
1939 Weißwasser hat 15.621 Einwohner; Weißwasser übernimmt die Pionierrolle bei der Einführung der Siemens-Regenerativfeuerung und des Neun- bzw. Achtstundentages, die Absprengmaschine und das Eisglas werden erfunden; in den 30er Jahren werden hier die ersten Glasbecher Deutschlands automatisch hergestellt und die ersten Fernsehröhren erzeugt; gern verschwiegen: Die Glasindustrie schreibt mit an der Weltgeschichte, indem sie Glaskörper für Landminen und anderes Kriegsmaterial herstellt.
Schnitt:
1950 Gründung der Betriebsberufsschule BBS „Reinhold Greiner“; Glasmacher wird zum Lehrberuf, das Anlernen von Glasmachern wird überflüssig; Aufbau der Werkstatt für Glasgestaltung, in ihr arbeiten unter anderen: als Leiter Friedrich Bundtzen und Manfred Schäfer, als Mitarbeiter Dorothea Delf, Konrad Tag, Fritz Heinzel, Horst Gramß und Heinz Schade, und als freie Glasgestalterin ("Designerin"...) Ilse Decho.
Briefbeschwerer sind unter den Bedingungen der Industrialisierung nur eingeschränkt produzierbar. Nach 1945 werden Briefbeschwerer nur noch vereinzelt geschunden, die Tradition verkümmert allmählich. Die ökonomische Wende 1990 macht der Glasindustrie Ostdeutschlands ohnehin den Garaus.
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Anmerkung
* Ein Großteil dieser Angaben wurde der einzigen derzeit verfügbaren, jedoch wenig zuverlässigen Chronik von Weißwasser (1996) entnommen.
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